虎符是古代皇帝調兵遣將用的兵符，用青銅或者黃金做成伏虎形狀的令牌，劈為兩半，其中一半交給將帥，另一半由皇帝保存，只有兩個虎符同時合并使用，持符者即獲得調兵遣將權。虎符開始出現是在春秋戰國時期，到後來發揮的作用越來越大，擁有虎符的人就是掌握了兵權，古代一般是由皇帝和一位得力將領掌管，虎符也是有分化兵權的作用。小小虎符為何能調動千軍萬馬的軍隊，甚至只認虎符不認人？

其實原因很簡單，在古代封建社會，由于通訊設備非常落后，因此大多數的士兵可能一輩子都沒見過皇帝，很多士兵都只是認識帶領自己訓練的將軍，因此古代帝王為了防止這些將軍造反，才會弄出虎符，這樣就可以避免將軍擁兵自重，因此在古代，對于剛加入的士兵來說，如何識別虎符，就是一個最重要的事情！

皇帝在軍隊安插了眾多親信，（暗眼）將軍心知杜明，不知道是誰，有多少人，不敢輕舉妄動。軍隊是分開管理，權力是分散的，多個將軍控權，要不要擔心各大將軍聯合，就要看皇帝的帝王之術了，戰爭期間，需要皇帝下圣旨，送兵符，調動軍隊，同時會調遣親信現場監督，（明眼）并配置士兵，必要時有權拿下將軍。

這時他有虎符在手的話，將士們就只需要看兵符就行了，減少了很多麻煩。如果出現特殊情況，皇帝兵符被盜，調集大量軍隊，那豈不是很容易被臣子起兵篡位？這個是不用擔心的，皇帝能不考慮周到嗎？單憑一個完整的虎符那也是調不動軍隊是，必須要有皇上下的旨。同時皇上一般會派親信的大臣特使監督，滿足這些條件后，虎符才能調遣軍隊！