早在五千年前的史前時期,人們就已經馴化了豬狗牛羊雞等動物,培育了稻豆黍稷麥等農作物。這些食物也一直是人們的主要食物,所謂五谷六畜,就是指稻、黍、稷(粟)、麥、菽(大豆)五種谷物和牛、馬、羊、豬、雞、狗六種家畜。(五谷六畜有不同說法,此處是一種)但是,無論是奴隸社會還是封建社會,等級都特別森嚴,普通人能吃的東西相較于貴族來說,實在是太少。即便是貴族,等級不同,飲食也有很大區別。
天子九鼎八簋;諸侯七鼎六簋;卿大夫五鼎四簋;高級士三鼎二簋;低級士一鼎一簋。鼎中放肉,簋中盛飯。自天子至低級士,等級不同,鼎數量不同,食物不同。至于鹿、獐、兔、雉等野味甚至老虎、大象、犀牛、鶴、鷹等猛禽,普通人更是不可及,都是上層貴族的美味。 接下來,就粗略說一下如今我們普通人能吃到的食物。豬肉:直到宋時期,豬肉一直都屬于低檔次的肉,甚至沒人愿意吃。畢竟一股子臊味兒,不好好處理都下不了口。
後來,吃貨蘇東坡,貶于黃州時,見當地人不會弄豬肉,因而自己研究。這一研究,就為后人留下了東坡肉,東坡肘子等美食。他還專門寫了《豬肉頌》:凈洗鐺,少著水,柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他,火候足時他自美。黃州好豬肉,價賤如泥土。貴者不肯吃,貧者不解煮,早晨起來打兩碗,飽得自家君莫管。有趣的是,在明朝時,那個喜歡玩兒的皇帝朱厚照,曾經因為自己屬豬,因而下旨禁止吃豬肉。
後來,豬肉暴跌,楊廷和實在看不下去了。不說老百姓頂多也就吃得起豬肉,民怨鼎沸,就是祭祀的太牢禮,也得用豬肉啊!楊廷和寫了個折子,朱厚照才勉強讓皇宮內部用豬肉。 不到一年,朱厚照駕崩,禁豬令也自然廢除了。
從宋代起,豬肉開始普及,直到今天,依然是人們的主要肉食之一。羊肉:羊肉一直是貴族的摯愛。前面說豬肉有臊味兒,可是羊肉有膻味兒呀,為何唐朝人愛吃羊肉?因為他們用了胡椒。胡椒既然有「胡」字,當是從西方傳入中國,但史料記載,有不同說法,有說是印度,有說是波斯。盛唐時期,胡食深受人們喜愛。所謂「貴族御饌,盡供胡食」是也。唐人段成式在《酉陽雜俎》中記載:胡椒……形似漢椒,至辛辣。六月采,今人作胡盤肉食皆用之。
有胡椒,就能壓住膻腥味,所以唐朝人愛吃羊肉。不止肉食,就是餅類,唐朝人也喜歡用胡椒,比如有錢人家吃胡餅,不僅要夾羊肉,也要夾胡椒。唐朝第一巨貪叫元載,知道人家貪污最多的是什麼嗎?八百石胡椒!折合現在,大概是60多噸。就因為胡椒的珍貴,所以歐洲人稱其為「黑色黃金」,一度作為貨幣使用。中國也有,到了明朝,還有用胡椒作為薪酬的。
同時期的《金瓶梅》,書中李瓶兒就曾在床底下藏了80斤胡椒,這些胡椒,足可以買套房子了。牛肉:不必多說,好吃的不得了,即使今天,牛肉的價格也一直居高不下。只不過古代牛作為耕地的工具,所以普通人不能吃。雞鴨鵝:雞不必說,有趣的是鴨子和鵝,這兩位的祖先都是雁,不過鴨子祖先是雁形目鴨科的綠頭鴨。 更有趣的是,雄性綠頭鴨和龍一樣,特別好色,還喜歡對雌性耍流氓,不管同類不同類,能上他都要上。還有,唐朝時期的雞鴨鵝不算肉。
原來,初唐時期,中央官員需要到地方考察,為防止他們鋪張浪費,李世民下令,中央官員到地方不許吃肉。但是丞相馬周就喜歡吃雞,所以到底還是吃了。李世民畢竟還是理解馬周的,就說:雞鴨鵝怎麼算肉呢?不過唐朝也有禁忌。前面說了,朱厚照因為自己屬豬,所以下令禁吃豬肉;唐代曾兩次下令禁止吃鯉魚,原因是皇帝姓李,李和鯉同音,所以不僅不能吃鯉魚,賣也不行,要被打60大板。就算不小心釣到鯉魚也得叫一聲赤鯶公,然后放生。不過,大唐繁華呀,大家有錢,能買得起又想吃,所以這個規定是擋不住吃貨的心的。尤其是鮮嫩肥美的鯉魚,如果切成片兒,蘸著佐料生吃,別提多美味了。 這就是美食「膾」,孔子口中的「食不厭精,膾不厭細」就是說它。
如果您看過《大秦帝國》,應該知道,劇中有張儀給周公子做過這道美食。《軍師聯盟》中也出現過。膾最早出現于西周,一直是中國美食之一,後來日本遣唐使把這種美食帶回了日本,就成了日本國粹。不過因為病菌多,所以這種美食有風險。漢末人杰陳登陳元龍,據說就是因為吃多了生魚片而死。