五十年前一次意外的發現，竟由此發掘出了震驚中外的古墓——馬王堆漢墓。
70年代馬王堆地貌
這座神秘的古墓，相傳是五代十國時楚王馬殷的墓地，故稱馬王堆。
但最終考古研究卻證明，這座古墓實際上是西漢初期長沙國丞相、轪侯利倉及其家屬的墓葬。馬王堆漢墓的發掘，被譽為是新中國考古事業的新起點。
千年的棺槨
出土千年的竹簡
馬王堆漢墓一共分為三座，共出土珍貴文物3000多件，其中包括大量的漆器、絲織品和彩俑、樂器、兵器、印章、帛書等珍品。
考古人員記錄陪葬品
而在這些出圖文物中，最珍貴的當屬直裾素紗蟬衣、馬王堆一號墓木棺槨和馬王堆一號墓T型帛畫。這三件文物被列為國家首批禁止出國展出的國寶級文物，可見它們的對中國的價值之大。
直裾素紗蟬衣
馬王堆一號墓木棺槨
馬王堆一號墓T型帛畫
那麼如此價值難以估量的古墓，自西漢至今已經在地下埋藏了千年之久，它又是如何重見天日的呢？讓我們跟隨著歷史的腳步，看看五十年前的1971年，究竟發生了什麼？
馬王堆地下結構想象圖
1971年12月，湖南長沙馬王堆附近的施工隊，正在如火如荼地建造防空洞，突然，前面的施工隊傳來了消息，工人挖洞時發現了一種不明的氣體，正巧有人在抽煙，洞內的氣體竟然被點燃，還伴隨著一種神秘的藍色火焰。
墓室坡面圖
工人們被嚇得夠嗆，都覺得這就是傳說中的「鬼火」，隨即一通電話打到了湖南省博物館。當時在湖南省博物館任職的熊傳薪，敏銳地認為事有蹊蹺，經過商討和研究，他帶著一眾人員來到了馬王堆，開始了一場艱難的探索。
初期墓葬開挖
冬天的長沙寒風刺骨，經歷了漫長的三個月后，考古隊員們終于能夠看見這座古墓的第一層面紗——棺槨。
這具深藏在地下的棺槨即使歷經千年，棺槨上的竹席顏色依舊鮮艷，但在考古人員將它發掘出的不久之后，它就與空氣接觸氧化變黑了。
棺槨嵌在墓坑底部，當考古人員打開棺板時，他們發現下面還鋪著一層厚厚的隔板，于是他們費盡九牛二虎之力，好不容易把第二層打開，卻又發現還有第三層，無奈的大家只好小心謹慎的再次抬起第三層隔板，映入眼簾的又是一塊薄隔板，幸好這一次是最后一塊，當考古人員把隔板全部抬起，才終于看到了棺內的一切，事實證明他們的辛苦沒有白費。
大量完整的漆器被放置在棺槨的邊槽中，類型多樣，琳瑯滿目。其中一個器具中還放著千年前的蓮藕，常年塵封在地下，與空氣隔絕，所以一直沒有氧化。下圖為只拍到部分藕片。
千年前的藕片
另外大部分的漆器上都被書寫了「轪侯家」的文字，也許通過這些文字，考古人員就能順藤摸瓜，找出這座墓葬的真正主人。
馬王堆夫人多重棺槨
考古人員又轉向了第四層隔板下的內棺，內棺的表面被一層黑漆包裹著，然而，考古人員的注意力，很快就被棺蓋上的T型帛畫吸引，這幅帛畫色彩依舊鮮艷明亮，上面記載的內容也十分豐富，顯示出了作者高超的繪畫水平。最讓大家驚喜的是，這幅帛畫竟然長達兩米，外觀也完好無損，要知道在當時，這樣巨型的帛畫，還是中國的首次發現，這幅帛畫的發現填補了中國考古史上的空白。
棺槨上的帛畫
小心翼翼地將帛畫分離下來后，眾人又將目光轉向了內棺，打開了內棺后，看到的卻是一個包裹著20多層絲織品的人，甚至連性別都無法判斷，自然無法確定身份。最終，考古人員花了將近一個星期的時間，把這20多層絲織品全部清理，棺主人的真面目才展露在大家的面前。
令人驚訝的是，這是一具千年的尸體，但卻并不像歷經千年的滄桑，她的面貌依舊清晰，皮膚依舊有韌性，甚至身體里還存在著脆弱的完整細胞。這引起了考古人員的好奇心，在做完防腐處理后，這具女尸便被送去了醫院進行進一步的研究。
專家解剖圖
關于這位女性的身份，考古人員在出土的陪葬品中，尋找著蛛絲馬跡。功夫不負有心人，他們發現了一枚刻著字的印章，經中科院研究所的白榮金辨認后，這印章上刻的是「妾辛追」三個字，這位女性應該是墓主的妻子——一個叫辛追的女子。但墓主的身份仍然還是一個謎，考古人員只得繼續尋找線索，最終，他們又發現了一些印著「轪侯家丞」的墓葬品，或許對后面墓主的身份有幫助。
一號墓無法得到最終的答案，考古人員正不知如何是好，忽然又傳來了三號墓發現了神秘氣體的消息，考古隊立即趕到三號墓開始進行考古。他們抱著滿懷信心，或許能在三號墓中找到關鍵的線索。
不同于一號墓中的漆器文物，三號墓中發現了大量珍貴的帛書和竹簡，其中的一部分古籍甚至已經失傳了一兩千年， 這些書簡共28種，12萬字，有中國發現的最古老的醫書《五十二病方》；天文學書籍《五星占》、《天文氣象雜占》；道家經典《道德經》；還有房中術、養生方、《周易》等等。隨著三號墓的發掘，它們才得以繼續傳承下去。
出土的帛書和竹簡
但由于三號墓的棺槨保存不佳，三號墓的棺主只剩下了一具骨架，經過測定，這屬于一個三十歲左右的年輕男子。這樣的結果顯然不是考古隊員想要的答案，如今就只剩下了最后的二號墓
在考古工作已經進行了兩年之后，考古隊員終于開始對二號墓進行考古發掘，但二號墓的情況也不容樂觀，墓室被嚴重損壞，眾人只能在廢墟中尋找有用的物品，在考古隊的不懈努力下，他們終于找到了，能夠證明墓主身份的證據——印有「長沙丞相」的印章。
經過史料的查證后證實，墓葬的主人正是西漢時期，曾經擔任過轪侯的利蒼，一號墓中的女子則是利蒼的夫人辛追，三號墓中的年輕男子是利蒼的兒子。由此，馬王堆漢墓的謎底終于揭開。
現代科技復原圖
存放女尸的棺材中裝滿了一種紅色的液體，其中摻入了朱砂，可以保證尸體不腐爛。同時液體中還含有許多中藥成分。再來，整個一號墓室建在地下16米左右的地方，封閉性較好，不透氣不透水不透光，尸體自然更易于保存，其中馬王堆沒有被盜過也是重要的原因之一。這些共同因素促成了辛追尸體的保存。
保護棺槨的木炭與朱砂
利蒼出生于戰國末年，早期的時候也參加了秦末農民起義和楚漢之爭，大約在漢高祖九年或十年的時候，利蒼帶著妻兒來到了長沙國任職。不久之后，淮南王英布叛變，利蒼就勸說了第二代的長沙王吳臣殺死淮南王，之后長沙王的兒子吳淺和長沙丞相利蒼都被封為了侯。而利蒼成為了第一代的轪侯。
